为了不让晓遥过于焦虑，中元特意叫人将喜顺堂打扫一番，希望她能在这个熟悉的地方过得安稳些。
虽然人离开了夏宫，可晓遥的心却一直在那儿。她放心不下那几个洋人，几次想离开喜顺堂回到夏宫，都被中元拦了下来。没办法，她只得哀求孟祥童替自己去夏宫照看曦月。
接下来的日子，晓遥心力交瘁，总是担心女儿就此夭折。本来就寝食难安的她，还常常被噩梦惊醒。白日里，她就是一个人傻傻地坐着，什么都不干。
子夏的影子总是不时在她心中闪过。不知怎么的，她总是断定子夏就是中元看中的目标。
想当年，自己不就是像她这样一步步走入他怀抱的么？她暗想，若女儿夭亡，那个小姑娘再入宫的话，自己的余生就只能孤苦伶仃地在这高高的红宫墙里度过了。每每想到这些，伤心绝望的泪水便止不住地涌了出来。
中元也很不安。他辍朝几日，专门在喜顺堂陪伴晓遥。曦月病重，他比晓遥还要难过。可他毕竟是个男人，若是在晓遥面前表现出来伤心欲绝，岂不是让她更没了指望？
十几年前，侯盈母子皆亡的那一幕恍如昨日。他想，为什么那些太医们每到关键时刻就全都束手无策了呢？
倘若此番曦月真有个三长两短，自己一定亲手把太医院拆了。他暗暗恨道。
年关将至，枯叶早已随着凄冷的寒风,飘散得无影无踪。沿街的树上，只留下光秃秃的树枝在随风摇摆。
虽说很冷，但为了置办年货，街上的人群还是熙熙攘攘，喧嚣之声一点不异于往日。
自打从皇宫里回来，子夏就一直待在家里。十几天了，她简直快要闷死。这日早上，吃罢了饭，她不顾沈氏的劝阻，带着一个丫鬟便匆匆出了门。
来到外面，刺骨的寒风吹得她寒颤连连。哈了一口气，她不禁有些后悔，暗想应该听外婆的话老老实实地待在家里避寒。可当闻到街边一缕美食的香气后，她似乎立刻忘了寒气逼人，领着丫鬟在街边的店铺里转了起来。
时光飞快，转眼间，两人的手上和身上挂满了许多吃用之物。玩了大半晌，眼见日头偏西，她们正要往回走，那丫鬟突然来了内急，说什么也要去如厕。子夏无奈，只得把她身上的东西揽到自己手里，告诉她快去快回。
天公似乎就愿意欺负形单影只的人。子夏一人站在街边，觉得寒风比方才更加呼啸。
这么长时间了，这个傻妮子怎么还不出来？跺了几下脚，她实在挺不住寒冷，就边想边走向旁边的一条小巷。
这个巷子不深，不仅街上的人很少走到这边来，就连狂悖的寒风似乎也不愿光顾这里。
子夏在巷子里待了一阵，身子也不那么冷了，见那个丫鬟还是没出来，不由有些着急，刚转身想要走回去，只见巷子口蓦然出现了一个人的身影。
那身影十分高大，发黑的脸却用薄纱围住，看不清五官，只有眉下那两个黑曜石般的瞳孔闪着澄亮的光芒。
霎时间，子夏突然觉得喧嚣的街面安静了下来。她和那人在巷子的两头对视着，谁都不动。透过那层薄纱，她发现那人的脸上横竖布满了伤痕，样子十分的可怖。子夏的心抖了一下，她不知道这个吓人的家伙直愣愣地看着自己到底想要做什么？她下意识地看了看胳膊上挂着的香囊玉坠荷包，心想这人该不会是为了抢这些东西才堵在巷口的吧？
哼！管他呢！光天化日，朗朗乾坤，天子脚下，他还敢行凶不成？
子夏忽然来了一丝勇气。她屏住呼吸，一步步地走向巷子的出口。离那个人越来越近，他的面孔也越来越清晰，子夏的心剧烈地跳着。为了能快点离开这里，她不由加快了脚步。就在离那人还有一尺远的时候，子夏发觉他的身子忽然挪动了一下，挡住了自己的去路。子夏的心一下子悬了起来，她有些后悔自己的鲁莽。若是待在原地，至少还能跑几步，可如今跟他不到一尺远，只要他一伸手便足能抓住自己。
她不敢去看那人的眼睛，只是低着头，用眼角的余光瞟着他。又过了片刻，那人的手忽然向她伸了过来。子夏吓得身子一激灵，想要往后退，可那两条不争气的腿像灌了铅似的，一步也挪不动。
正在此刻，街面上忽然想起了铜锣的声音。一对官兵护送着一乘小轿从巷子口经过。这似乎让那人很是忌惮。他回过头，看见几名衙役正将人群驱赶到道路的两旁，便伸回了手，然后晃动身形，顷刻就消失在子夏的视野里。
听着不远处衙役的呵斥，子夏长出一口气。方才的一幕足以让她惊魂不已。她伸手拍了拍自己的胸口，想快些恢复平静。然而片刻之后，耳畔却又传来琐碎的脚步声。那声音时轻时重，渐渐地由远而近。
莫非那个人又回来了？
子夏想要回头却又不敢，任由后面的声音一步一步逼近自己。突然，她觉得一只手拍在了自己的肩膀上。她的心一下子提到了嗓子眼，身子也随即僵住了。
“小姐！”
子夏听出了这是自己带来的丫鬟的声音，不由松了一口气。蓦地转过身，她见那丫鬟愣愣地看着自己，脸上尽是惊讶的表情。
“小姐，你怎么了？”
看着疑惑不解的丫鬟，子夏的心彻底放了下来。想起方才的危险，她略微有点恼怒：“你怎么去了这么久？”
“茅房里的人多，我排了好久才……”说到这里，丫鬟的脸不禁红了。
“那你怎么又从后面走过来了？”
“我……我迷路了，转了半天才从后面转过来，不想竟在这儿碰见小姐了。小姐，你脸色怎么这么白啊，发生什么了？”
“冻的！”子夏白了那丫鬟一眼，把胳膊上的东西一股脑地堆在了她的怀里，没好气地说道，“让我干等了这么长时间，这些你就都替我拿着吧！”