正饮着茶，闻有人道：“五姐你瞧，戚世子来了，真是风度翩翩呢。”

此说话者不是别人，正是方才出口伤人的六公主。

男宾席那头，紫色身影在众粉黛眉目中行至安长夜身边坐下。

苏宁声暗自嗤笑，戚泽是何等的人物，岂是五公主这样俗世之人配得上的？

“表姐你听说了吗？戚世子妃已有好几个月的身孕了呢。”

江云倾心知苏宁声此言是何用意，便道：“岂会不知，这样的大好消息早已传遍京城，为人津津乐道了好一阵呢，世子和世子妃这对璧人成亲多年，如今将喜得贵子，实在可喜可贺啊！”

苏宁声瞟了瞟脸色青一阵白一阵的五公主，心里很是解气。

“长公主驾到～”一声高呼传来，四座俱寂，纷纷朝上首望去。

只见一身着大红金丝绣花长裙，头梳牡丹髻的美丽妇人在一众侍女嬷嬷的簇拥下款款而至。

“长公主万福金安！”宾客皆起身相迎。

凤眸盈若秋水，笑如绽放红莲，安阳长公主淡雅笑道：“诸位临府赴宴，当畅玩尽兴，不必拘礼了。”

长公主虽已年过四十，但风华依旧，容颜未改，年纪小一些的几位皇子和公主当即称赞了长公主好一番，逗得她欢喜不已。

美酒佳肴一一传上，品尝过后，其滋味竟一点也不输于当日宫宴。

璃王品着珍酿的状元红，不禁惋惜地说道：“太子今日未至，错过如此佳酿，可是没有口福了。”

一旁的皇子道：“二哥勤于政务，心里装着天下百姓，哪里有咱们这样的闲情？”

璃王搁下酒盏，浅浅一笑，说：“倒也是啊，且不说远的，前一段时间，太子离宫微服私访，游走过东北三州之地，再有两日方能到京，这一向，想必体察到不少民情，有储君如此，乃黎民百姓之福啊！”

闻言，听者皆点头赞同，然而在旁未曾不作声的旭王则脸色微变，神思不属。

璃王垂眸继续喝酒，眼角眉梢掠过不易察觉的笑。此次三州赈灾安排事宜乃由旭王担任，旭王贪财，伙同使官及当地官僚从中牟取私利，加上各地知府送上的礼，赚了个盆满钵满，纵然做事隐秘，然太子亲往三州视察，难保其查不出任何事迹，当下旭王当然应该忧心。

璃王了解旭王，此人最是沉不住气，只消稍稍一逼，便会干出傻事，以他那胆大无谋的性子，心一急，断然起杀心，而这，正是他所期待见到的。

一边品尝美酒佳肴，一边欣赏翩翩歌舞，好一派怡情的谐和景象。

舞毕，丽人们徐徐退下，宾客也已酒过半酣。

长公主笑道：“如此干坐着，未免索然无味，诸位不若想些个花样出来，一同热闹热闹。”

立刻有人道：“不如玩捉迷藏吧～”

想也不用想，说这话的人定是安长夜。

底下顿时哄笑一片，捉迷藏这种幼稚的游戏，也只有小孩子才想的出来，果然痴傻儿就是痴傻儿啊，竟真与三四岁孩童别无二致。

偏生他自己不懂，一脸茫然地说道：“你们笑什么，我的提议不好么？”

众人只笑不语，长公主慈爱地看着安长夜，笑说：“不是不好，只不过今日宾客众多，捉迷藏易致混乱，不太合适。这样吧，我也事先安排了一个花样，想来诸位会感兴趣的。”

说着，有侍女捧了一个玉盘上来，上面盖着一块红布。红布一揭，透亮的枫红色物件静静地躺在其中，俨然是一串玉制九连环。

“此九连环乃由上等红玉制成，价值千金，若有哪位能在半柱香内解开连环，本宫便将其送给他。”

在座的各位皆见过九连环，也曾解开一些稍简单的，但是这红玉连环既然价值不菲，自不会是平日把玩的那些凡品。

饶是如此，不少才俊公子仍是抑制不住内心的好奇，跃跃欲试。

然而，连环实在繁琐，几番尝试过后，竟无一人在规定时间内完成，有的只解开一环两环，稍快的也只有五环。

长公主笑着问：“还有哪位欲来试试？”

底下众人兀自摇头，暗暗叹息，这好物件注定是得不到的了。

突然女宾席中走出一人，只见她一身鹅黄梅花绣边长裙，青丝及腰，眉目如水，一颦一笑干净出尘，仿若谪仙降世，飘落人间。

“臣女苏宁声愿意一试。”

一阵小轰动蔓延全场，宾客惊讶又怀疑地看着苏宁声，尤其是男宾客，在场诸多的青年才俊都未成功，她一个深闺女子，双手只拿过绣花针，能解开此红玉连环也是奇了。

长公主打量苏宁声，苏大小姐这个名声，不论好的，还是坏的，皆传遍了青都，她自然也听说过，在她看来，一个女子满腹诗书实属难得，能在鬼症之下活下来，更是稀奇，因此，今日一见，她便不由得带了几分好感。

苏宁声接过九连环，一手拖着手柄，另一手五指灵动，轻快翻转，几乎看不清动作，玉环忽而提起，忽而放下，一个接一个落下。

四座哗然，不少人看得忍不住拍手叫好。

苏宁萱冷笑，满脸不屑地说道：“哼，劳什子玩意儿玩得这么顺溜，一点女孩子家的样子都没有。”

静坐于旁桌的游兰郡主饮了一小口美酒，讥笑道：“呵呵，苏二小姐是吃不到葡萄就说葡萄酸吧，这红玉连环乃长公主的珍藏，你却将它说成劳什子玩意，是看不上这九连环，还是看不起长公主呢？”

“我……”贬低长公主可是大不敬，苏宁萱瞬间被堵得哑口无言，一张脸涨得通红。李月芳当下瞪了她一眼，朝游兰郡主赔笑道：“郡主误会了，萱儿嘴笨不会说话，但绝不敢对长公主不敬的。”

游兰郡主扬眉一笑：“苏二小姐这口无遮拦的性子，苏夫人该好好管管了，否则终将招来患祸。”

“郡主说的是！臣妇日后定当加紧管教小女。”李月芳脸上布满惭愧之神色，温和答道。昔日苏宁萱与游兰郡主两人交好，游兰郡主为人倒也和和气气，近来不知怎的翻了脸，不但总是挑苏宁萱的刺，对她也没什么好脸色。

那厢苏宁声轻轻巧巧脱下最后一环，盈盈笑道：“长公主，臣女已经解开了。”

“嗯，解开本宫这红玉九连环的，你还是第一人，”长公主轻轻颔首，满意地看着她：“没想到苏家大小姐不仅才学满腹，还拥有一双妙手，不错不错，有赏！”

话毕，长公主自腰间取下红玉珏，递给身侧的侍女。

于是，苏宁声不仅得到价值千金的九连环，还得长公主好一番赞扬外加赏赐，着实令人艳羡。

苏宁声赶紧躬身拜谢：“谢长公主恩赏！”

既然长公主都已褒奖，在座众人也不再吝啬赞美之词，纷纷把苏家大小姐表扬了一番。

“声儿，没曾想你还擅长此等益智游戏，真是令人刮目相看啊。”江云倾低头耳语，心下到底疑惑，看熟练的手法，非苦练数年不能成，以苏宁声先前那种安静的性格，竟有心把玩这样的高难度玩具，实在出乎她的意料。

苏宁声笑而不语，小时候时常一个人待在家里，闲来无事便喜欢搜罗各种好玩的东西来玩以消磨时间，久而久之迷上了九连环，今天的红玉连环其实并不算难解，她曾解过最难的，当属大一那年花了将近一个月才解开的九连环。当然，这些经历是不能分享给江云倾的。

苏老夫人慈祥地看了孙女一眼，笑容中透着淡淡忧思，长辈总是盼着后辈成龙成凤，但女儿家锋芒太露，往往福祸难断。

之前得了游兰郡主的训斥，苏宁萱未敢再发牢骚，心下实是不爽，只好闷声灌下一大口酒。李月芳慈母范十足，心间却在滴血，冷眸中迸射出阴狠，看见那贱人得意的样子，她就恨不得立刻冲上去撕烂她的脸，这个贱人断不能留，否则日后她的女儿哪里还有出头之日。

“姑母，长晏倒是想到一个好玩的游戏。”安长宴年纪尚小，排行最末，生母岳惠妃膝下只有这么一个血脉，所以对这个宝贝儿子十分宠爱，众皇子和公主素来也让着他，以致他小小年纪养成了刁钻妄为的性子。

宾客们心头涌进一股不详的预感，这位小祖宗能有什么好点子？

长公主挑眉笑说：“哦？且说来听听？”

安长宴丝毫不客气，道：“听闻姑母府上养有不少良驹，不知可愿借来一用？”

“这有何不愿意的，”长公主好奇，不知他打的什么鬼主意，便问：“不过，你要来做什么？可先说好了，若是伤了我的马儿，我可不依的。”

“姑母且放心，只是用来比试，不会伤了它们的。”

坐席中有人问道：“怎么个比试法？”

安长宴微微笑，露出两个浅浅的酒窝，故作高深地说道：“诸位先移步至马场，到时我再讲解游戏如何？”

说罢，转头看向上首的长公主，盼其首肯。

长公主思忖须臾，欣然点头。